Jak odróżnić jakość komunikacyjnego smaru do kabli optycznych?

Smar obejmuje głównie smar z włókien i smar do kabli. W normalnych okolicznościach smar do włókien powinien wypełniać całą luźną tubę, podczas gdy smar do kabli powinien wypełniać każdą szczelinę w rdzeniu kabla optycznego pod ciśnieniem. Obecnie pasta światłowodowa jest często wypełniana w połowie lub mniej, czasami pasta kablowa jest nakładana tylko na zewnętrzną stronę rdzenia kabla, a inne są wypełniane na obu końcach kabla optycznego bez wypełniania go w środku.
W ten sposób światłowód nie będzie dobrze chroniony, co wpłynie na wydajność transmisji, np. tłumienie światłowodu, a słaba wodoodporność nie będzie spełniać norm krajowych. Gdy kabel optyczny przypadkowo dostanie się do wody, całe łącze zostanie przesiąknięte wodą i zezłomowane. W normalnych okolicznościach, nawet jeśli nastąpi przypadkowe przesiąkanie wody, wystarczy naprawić tylko nieszczelną sekcję i nie ma potrzeby zaczynania od nowa.
(Norma krajowa wymaga właściwości blokujących wodę: trzy metry kabla optycznego, jeden metr słupa wody, brak przesiąkania wody przez 24 godziny.) W przypadku użycia złej maści powyższe problemy również wystąpią i mogą być spowodowane słaba tiksotropia maści, spowoduje utratę mikrozgięć we włóknie optycznym, a właściwości transmisyjne całego łącza będą nieodpowiednie; jeśli maść jest kwaśna, będzie reagować z materiałem metalowym w kablu optycznym, wytrącając cząsteczki wodoru, a tłumienie światłowodu gwałtownie wzrośnie w przypadku napotkania H, co spowoduje przerwanie transmisji w całym łączu.